Jika percakapan ini membantu Anda, bagikan kepada perempuan lain yang perlu mendengarnya
Ketika kita melihat faktor risiko Alzheimer, ada sejumlah hal yang secara resmi diketahui dapat meningkatkan risiko demensia.
Tekanan darah tinggi, kadar kolesterol tinggi, diabetes, obesitas.
Namun, tidak ada satu pun faktor spesifik perempuan yang dimasukkan ke dalam model-model risiko tersebut.
Padahal pertanyaannya:
Apakah menopause atau perimenopause berperan?
Saya ingin faktor-faktor itu dimasukkan ke dalam perhitungan.
Dr. Lisa Mosconi adalah seorang ahli saraf terkemuka, penulis buku New York Times Best Seller, dan termasuk dalam 1% ilmuwan teratas di dunia.
Ia menjabat sebagai Direktur Women’s Brain Initiative dan Program Pencegahan Alzheimer di Weill Cornell Medicine.
Dr. Mosconi adalah orang pertama yang membuktikan secara ilmiah apa yang selama ini telah dirasakan dan dikatakan oleh para perempuan.
Bahwa menopause bukan hanya perubahan hormonal,
melainkan sebuah peristiwa neurologis.
Apakah Anda melihat area merah besar ini?
Ini adalah korteks temporal, bagian otak yang sangat dekat dengan pusat memori.
Perhatikan bagaimana warnanya menguning di satu sisi, namun hijau sepenuhnya di sisi lainnya.
Perbedaan ini menunjukkan penurunan energi otak sebesar 30% di bagian otak tersebut.
Hari ini, Dr. Mosconi memberikan kepada kita akses eksklusif pertama terhadap data terbaru dari penelitian terkininya—
data yang berpotensi mengubah masa depan pengobatan menopause dan kesehatan otak selamanya.
Penelitian ini merupakan pemeriksaan global terbesar yang pernah dilakukan terkait risiko Alzheimer pada perempuan.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, kami akan memiliki data klinis dari lebih dari 20 juta perempuan di seluruh dunia.
Selain itu, Dr. Mosconi juga akan membagikan alat-alat berbasis sains yang bisa Anda gunakan mulai sekarang untuk melindungi kesehatan otak Anda.
Lalu pertanyaannya:
Apa yang sebaiknya dikonsumsi oleh perempuan?
Apa yang ditunjukkan oleh penelitian ilmiah?
Namun sebelum kita mulai, saya ingin meminta satu bantuan kecil.
Ulasan untuk podcast ini sangat berarti. Semakin banyak ulasan, semakin banyak percakapan bermakna yang bisa kami hadirkan, dan semakin besar dampak kita dalam membantu perempuan mengambil kendali atas hidup mereka.
Di mana pun Anda mendengarkan podcast ini, mohon luangkan satu menit untuk memberikan ulasan.
Saya sangat menghargainya. Saya membaca semuanya.
Saya harap Anda menyukai percakapan ini bersama Dr. Lisa Mosconi.
Pastikan Anda mendengarkan hingga akhir, karena ia akan memberikan gambaran eksklusif tentang studi otak terbarunya yang sedang berlangsung saat ini, serta bagaimana Anda bisa ikut berpartisipasi.
Baiklah, mari kita mulai.
Dr. Lisa Mosconi, selalu menyenangkan bertemu dengan Anda.
Terima kasih sudah hadir.
Terima kasih juga telah mengundang saya ke sini, dan selamat—ini luar biasa.
Saya rasa justru selamat untuk Anda atas semua yang Anda lakukan setiap hari—
hari-hari yang sering kali tidak terlihat oleh publik—
demi kesehatan perempuan dan kesehatan otak perempuan.
Ada begitu banyak hal yang akan kita bahas hari ini.
Pada tahap pra-klinis ini, ada individu-individu yang sebenarnya sudah memiliki tanda bahaya (red flags) Alzheimer di dalam otaknya, namun mereka masih berfungsi secara normal sesuai usia dan tingkat pendidikan mereka.
Karena itu, mereka belum menerima diagnosis Alzheimer, sebab gejalanya memang belum tampak.
Namun kemudian kita mencapai sebuah titik balik, di mana kedua garis tersebut saling berpotongan—
patologi terus meningkat, sementara fungsi kognitif mulai menurun ke tingkat yang bisa diukur.
Di titik inilah muncul kondisi yang disebut gangguan kognitif ringan (mild cognitive impairment),
yang belum bisa disebut demensia, tetapi sudah mengarah ke sana.
Lalu, seiring patologi semakin memburuk, kemampuan kognitif juga ikut menurun.
Anda mengatakan bahwa Alzheimer adalah penyakit paruh baya, dengan gejala yang baru muncul di usia lanjut.
Itu sangat berbeda dari apa yang selama ini diajarkan, bahwa Alzheimer adalah penyakit usia tua.
Sangat berbeda.
Alzheimer adalah penyakit yang sering kali dimulai di usia paruh baya, bahkan bisa dimulai sejak usia 40-an,
dan kemudian secara perlahan terakumulasi di otak, mengganggu fungsi otak,
yang pada akhirnya menyebabkan gangguan memori, perhatian, dan bahasa.
Namun, otak adalah organ yang luar biasa.
Otak sangat kuat dan mampu menahan proses ini untuk waktu yang sangat lama.
Ia bisa melawannya bertahun-tahun.
Selama bertahun-tahun.
Anda mungkin merasa berbeda.
Anda mungkin merasa performa mental Anda tidak sebaik dulu,
tetapi otak Anda masih terus melawan lesi-lesi yang terus bertambah ini.
Dan baru setelah melewati ambang tertentu, otak seolah berkata,
“Ini sudah terlalu berat.”
Bisakah Anda ceritakan bagaimana, di tengah penelitian Anda, Anda mulai mengaitkan menopause dengan semua ini?
Bagaimana titik peralihannya terjadi?
Pada saat itu, kami sedang meneliti perbedaan jenis kelamin dalam Alzheimer.
Kami meneliti individu berusia 40-an, 50-an, hingga awal 60-an—
sesuatu yang saat itu sangat tidak lazim dalam bidang kami.
Sekitar 15 tahun lalu, ketika saya pindah ke New York dan mulai bekerja di NYU,
sebagian besar penelitian Alzheimer dilakukan pada individu berusia 70-an dan 80-an
yang bahkan belum mengalami Alzheimer.
Penelitian itu penting—menjawab pertanyaan tentang apa yang membuat seseorang tetap sehat saat menua.
Namun kami mengajukan pertanyaan yang berbeda:
Seberapa jauh ke belakang kita bisa pergi untuk mengidentifikasi individu yang secara kognitif masih utuh,
memori mereka baik, perhatian mereka baik,
tetapi sebenarnya sudah memiliki lesi Alzheimer di otaknya?
Untuk itu, kami membutuhkan teknologi khusus.
Dan untungnya—meskipun juga agak terlambat—
teknologi tersebut baru tersedia sekitar tahun 2006–2007.
Bagi saya pribadi, tahun 2007 di Weill Cornell Medicine adalah momen pertama
kami memindai pasien pertama dengan PET scan (Positron Emission Tomography)—
teknologi yang memang menjadi bidang keahlian saya sejak kecil.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah,
kami bisa melihat patologi Alzheimer di otak manusia yang masih hidup,
sesuatu yang sebelumnya hanya bisa dilihat setelah kematian (post-mortem).
Tidak ada cara untuk memvisualisasikan patologi Alzheimer sebelum itu.
Dan jika dipikirkan, ini benar-benar luar biasa—
itu baru sekitar 20 tahunan yang lalu.
Anda adalah orang pertama yang membandingkan otak perempuan sebelum dan sesudah menopause.
Benar.
Awalnya kami menggunakan PET scan ini untuk melihat otak pria dan perempuan di usia paruh baya.
Dan yang kami temukan adalah:
Perempuan menunjukkan lebih banyak tanda bahaya Alzheimer dibanding pria pada usia yang sama.
Lalu pertanyaannya:
Apakah ini semata-mata karena mereka perempuan?
Ataukah karena faktor lain—kurang tidur, genetika, kolesterol tinggi, tekanan darah tinggi?
Namun secara statistik, tidak ada faktor tersebut yang sepenuhnya menjelaskan perbedaan ini.
Hingga suatu hari, mahasiswa saya sedang melakukan tes kognitif pada seorang perempuan paruh baya, sekitar usia 48–49 tahun.
Ia mengalami kesulitan besar saat tes memori.
Di tengah tes, ia berhenti dan berkata,
“Bisa tolong buka jendelanya?”
Kami berada di rumah sakit di New York—jendela tidak bisa dibuka.
Mahasiswa saya menawarkan air, istirahat.
Perempuan itu berkata,
“Saya perlu menjadwalkan ulang. Saya tidak bisa berpikir jernih.”
Ketika ditanya apakah ia pusing atau hampir pingsan, ia menjawab,
“Tidak. Saya sedang mengalami hot flashes. Saya tidak bisa berpikir dengan jelas.”
Mahasiswa saya bingung—mereka masih berusia 20-an dan belum pernah mendengar tentang hot flashes.
Ketika mereka melapor ke saya, saya menjelaskan apa itu menopause.
Bahwa perempuan yang sedang mengalami transisi menopause, sering kali sebelum usia 50,
bisa mengalami hot flashes, keringat malam, insomnia, kecemasan, dan brain fog.
Dan saat itulah saya berpikir:
“Brain fog?”
Kami kemudian bekerja sama dengan departemen obgyn
dan mengumpulkan data status menopause seluruh peserta perempuan.
Kami mengelompokkan:
Perempuan premenopause (siklus haid teratur)
Perempuan perimenopause (siklus tidak teratur, hot flashes, brain fog)
Perempuan postmenopause (12 bulan setelah haid terakhir)
Lalu kami membandingkan ulang hasil pemindaian otaknya.
Hasilnya sangat jelas:
Perempuan premenopause dan pria seusia → tidak ada perbedaan
Perempuan perimenopause → tanda bahaya Alzheimer mulai muncul
Perempuan postmenopause dibanding pria seusia → perbedaan 30%
Pemindaian ini menggunakan FDG-PET,
yang mengukur energi otak—seberapa aktif neuron membakar glukosa.
Pasien Alzheimer memiliki pola penurunan energi otak yang sangat khas.
Pertanyaannya adalah:
Bisakah pola ini dideteksi lebih awal pada perempuan yang belum menunjukkan gejala?
Dan jawabannya: bisa.
Sekarang mari kita ringkas tahapan menopause:
Premenopause: sejak menstruasi dimulai
Premenopause akhir (usia ±40-an): siklus mulai berubah, tidur terganggu, mood berubah, fokus menurun
Perimenopause awal: siklus mulai terlewat 1–2 bulan
Perimenopause akhir: siklus terlewat >3 bulan, hot flashes berat, gangguan tidur, mood, fokus, libido
→ fase ini bisa berlangsung hingga 7 tahun
Ini adalah fase paling menantang dari sudut pandang neurologis.
Gejala-gejala ini berasal dari otak, bukan hanya ovarium.
Yang sering disebut brain fog, secara klinis kami sebut sebagai
kelelahan kognitif atau penurunan kognitif subjektif.
Artinya:
Perempuan merasakan penurunan fungsi mental,
namun secara tes formal, skor mereka masih dalam batas normal.
Ini bukan demensia,
dan ini bukan Alzheimer.
Dan ini sangat penting untuk dipahami,
karena begitu banyak perempuan yang takut mereka sedang kehilangan ingatan
atau berada di tahap awal Alzheimer—padahal kenyataannya tidak demikian.
…tentang tidak berfungsi.
Jadi saya pikir penting untuk mengatakan bahwa ada perbedaan besar antara sesuatu yang sangat menantang secara kognitif dan terasa berat, dengan diagnosis demensia.
Ini bukan defisit.
Ini bukan gangguan.
Ini adalah penurunan yang dirasakan secara subjektif, tetapi memang menakutkan.
Dan jika Anda tidak benar-benar tahu…
Bagaimana caranya, sepanjang hidup Anda, mengetahui apakah ini hanya sesuatu yang normal terjadi, ataukah ada sesuatu yang lebih serius?
Bagaimana Anda bisa menenangkan pikiran Anda?
Kami memulai Program Pencegahan Alzheimer di Weill Cornell Medicine karena kami memang berfokus pada pencegahan Alzheimer dari berbagai sisi—
penelitian, praktik klinis, dan uji klinis.
Dan belakangan ini, kami mulai mengubah pendekatan pemeriksaan klinis dan diagnostik kami untuk benar-benar menjawab pertanyaan ini.
Karena kami menyadari bahwa banyak orang yang datang ke kami adalah perempuan usia paruh baya yang sedang mengalami menopause,
sering kali dengan riwayat keluarga Alzheimer atau keterkaitan dengan penyakit tersebut,
dan mereka benar-benar panik karena mereka tidak tahu.
Mereka tidak tahu:
Apakah ini hanya sementara?
Apakah ini akan berlalu?
Atau apakah saya sedang berada di jalur menuju sesuatu yang lebih serius?
Karena itu, sangat penting untuk segera melakukan diagnosis banding yang menyeluruh,
dan melihat semua faktor pembaur (confounding factors), seperti:
Apakah Anda memiliki gangguan tiroid yang bisa menyebabkan brain fog?
Apakah Anda memiliki infeksi yang bisa menyebabkan brain fog?
Kami pernah memiliki seorang pasien yang bekerja sama dengan kami selama bertahun-tahun.
Lalu suatu tahun ia datang dengan diagnosis gangguan kognitif ringan (mild cognitive impairment).
Kami terkejut.
Setahun sebelumnya ia baik-baik saja. Ini tidak biasa.
Pasien itu dirujuk kepada kami untuk evaluasi lebih lanjut.
Dan dokter penelitian kami—saya tidak tahu bagaimana ia terpikirkan—
meminta pasien itu melakukan tes urin, sesuatu yang biasanya tidak dilakukan oleh ahli saraf.
Dan ternyata pasien tersebut memiliki infeksi saluran kemih yang berat dan tanpa gejala (silent UTI).
Ia sama sekali tidak menyadarinya.
Ini sangat umum, terutama pada perempuan menopause.
Pasien itu baru berusia 52 tahun.
Ia menjalani terapi antibiotik.
Semua keluhan membaik.
Kami mengujinya kembali, dan fungsi kognitifnya kembali normal sepenuhnya.
Itu sangat menakutkan.
Ya, sangat menakutkan.
Namun untungnya, itu sesuatu yang bisa diobati.
Jadi ada banyak sekali alasan mengapa seseorang bisa mengalami brain fog.
Salah satunya adalah menopause.
Sekarang kita tahu bahwa hingga 62% perempuan usia paruh baya dan pascamenopause
melaporkan penurunan memori, perhatian, dan kemampuan bahasa—
yang tentu saja sangat menakutkan.
Tingkatnya bisa sangat ringan,
hingga sesuatu yang benar-benar terasa dalam percakapan sehari-hari.
Untuk perempuan-perempuan ini, sangat penting untuk menyadari bahwa
ini bisa saja “hanya” menopause.
Namun, tetap perlu pemeriksaan lain.
Dan kami selalu merekomendasikan untuk mendapatkan data dasar (baseline) yang baik.
Jika kondisinya membaik—bagus.
Namun jika tidak membaik atau malah memburuk,
maka Anda punya data tentang otak Anda sendiri, tubuh Anda sendiri,
untuk dibandingkan dengan diri Anda beberapa tahun sebelumnya.
Kami tidak ingin membandingkan Anda dengan orang lain seusia Anda.
Kami ingin membandingkan Anda dengan diri Anda sendiri.
Apakah Anda merekomendasikan perempuan dengan brain fog yang cukup berat untuk melakukan pemindaian otak?
Jika itu saya, saya akan melakukannya.
Saya tidak bisa secara umum merekomendasikannya karena banyak pemeriksaan ini dilakukan dalam konteks penelitian.
Namun ada klinik pencegahan Alzheimer dan klinik memori khusus yang dapat diakses publik.
Jika kekhawatiran Anda serius,
dan brain fog sudah berdampak pada kualitas hidup dan aktivitas harian,
saya pribadi ingin diperiksa.
Saya ingin tahu:
Apakah ini akan berlalu dalam beberapa tahun?
Apakah ada sesuatu yang bisa membantu saya merasa lebih baik?
Ataukah saya perlu mulai memikirkan perencanaan jangka panjang?
Saya orang yang sangat praktis.
Jadi… jawabannya: tergantung.
Mari kita lihat pemindaian ini.
Orang sering berkata kepada saya:
“Apa yang Anda lihat pada perempuan pascamenopause itu hanya karena usia.”
Saya menjawab:
“Tidak. Saya mencocokkan mereka dengan pria dengan usia yang sama.
Jika ini hanya soal usia, maka pria akan menunjukkan pola yang sama.”
Lalu mereka berkata:
“Tapi mereka pria.”
Baiklah.
Sekarang kami punya perempuan dengan usia yang sama persis—50 tahun.
Yang satu masih memiliki siklus menstruasi teratur
Yang satu perimenopause, mulai melewatkan siklus
Yang satu pascamenopause awal, beberapa tahun setelah haid terakhir
Apa yang kita lihat?
Ini adalah pemindaian otak FDG-PET (fluorodeoxyglucose positron emission tomography).
Kami melihat tingkat energi otak.
Pada perempuan premenopause, terlihat banyak warna merah—
di atas otak, di sisi otak, dan di bagian tengah bawah.
Inilah gambaran otak sehat secara metabolik.
Kita ingin melihat banyak merah, sedikit kuning, dan sedikit hijau.
Warna biru adalah cairan otak—normal dan diperlukan sebagai bantalan.
Pada tahap perimenopause,
warna merah mulai berubah menjadi kuning.
Dan pada tahap pascamenopause,
terjadi penurunan besar:
merah menjadi kuning, kuning menjadi hijau,
dan keseluruhan tampak lebih gelap.
Apakah Anda melihat area merah besar ini?
Ini adalah korteks temporal, dekat dengan pusat memori otak.
Perhatikan:
di satu sisi masih kuning,
di sisi lain sudah sepenuhnya hijau.
Itu berarti penurunan energi otak sebesar 30% di area tersebut.
Apa arti penurunan energi otak ini?
Apakah ini yang menyebabkan brain fog?
Kami masih mencoba memahami makna perilaku dari temuan ini.
Tidak semua perubahan di otak langsung terlihat dalam perilaku seseorang.
Ini terjadi pada tingkat jaringan otak,
namun memang berkorelasi dengan fungsi memori.
Semakin rendah energi otak,
semakin rendah pula memori, perhatian, dan kemampuan bahasa—
namun masih dalam batas normal.
Ini bukan tanda defisit.
Ini adalah bagian dari transisi menopause.
Kami percaya bahwa ini adalah tanda bahwa otak sedang berganti “gigi”.
Karena estrogen—terutama estradiol—adalah hormon neuroprotektif
yang juga memberi energi pada otak.
Estradiol seperti bensin bagi mobil.
Ia mendorong neuron membakar gula lebih cepat.
Setelah menopause, produksi estradiol turun drastis.
Masih ada estrogen lain—estrone—
namun dampaknya pada otak jauh lebih kecil.
Itulah sebabnya kita melihat perubahan ini.
Sekarang pertanyaannya:
Apakah fungsi kognitif bisa pulih setelah menopause?
Pengalaman pribadi Anda menggambarkan hal ini dengan sangat baik.
Dan jawabannya mungkin tidak mengejutkan:
penelitiannya masih sangat terbatas.
Namun dari pengamatan kami—
untuk beberapa perempuan, fungsi kognitif memang membaik kembali.
Biasanya antara 2–6 tahun setelah haid terakhir,
otak mulai menyesuaikan diri dan stabil.
Anda mungkin tidak kembali ke otak usia 26 tahun.
Itu terlalu berat untuk diminta dari sebuah organ.
Namun kembali ke kondisi sebelum menopause,
dan brain fog mereda—
itu adalah hasil yang sangat baik bagi banyak perempuan.
Tidak semua perempuan mengalami perubahan ini.
Sekitar 34–62% perempuan melaporkan perubahan kognitif.
Tes seperti MoCA (Montreal Cognitive Assessment)
menunjukkan bahwa skor tetap berada dalam rentang normal.
Jika Anda skor 30 sebelum menopause,
Anda mungkin menjadi 29 atau 28—
tetapi itu masih normal.
…dan kemudian skor itu bisa naik kembali ke 29, ya?
Tidak kembali sepenuhnya seperti semula, tetapi variasinya kecil.
Namun, penurunan dua poin itu bisa menjadi perbedaan besar—
antara perlu mencatat dan tidak perlu mencatat sesuatu.
Bagi sebagian besar perempuan, fungsi kognitif akan pulih kembali atau menjadi stabil.
Namun bagi sebagian perempuan lainnya, hal itu tidak terjadi.
Dan di titik inilah kita mulai benar-benar berbicara tentang pencegahan Alzheimer—
tentang apa yang sebaiknya kita lakukan untuk mengurangi risiko Alzheimer secara signifikan,
atau setidaknya mencegah atau menunda onset serta progresinya.
Jadi, ada strategi yang berbeda-beda untuk setiap perempuan.
Tidak ada satu jawaban tunggal, ya, setelah menopause.
Ada banyak faktor berbeda yang berperan,
dan semuanya perlu dinilai secara menyeluruh,
barulah kemudian rencana yang bersifat individual dapat dibuat untuk setiap perempuan.
Namun secara rata-rata—secara umum—
kondisi memang cenderung membaik.
Mayoritas perempuan cenderung mengalami perbaikan,
atau setidaknya stabil.
Kami memang belum mengetahui secara pasti semuanya.
Tetapi jika kita melihat populasi perempuan secara keseluruhan,
perempuan tetap berfungsi secara penuh.
Dan ada satu hal penting yang ingin saya tambahkan.
Kita tadi membicarakan skor dari 0 sampai 30—
seorang perempuan yang memulai dengan skor 30 mungkin berakhir di 28.
Namun bahkan pada skor 28,
secara rata-rata perempuan masih mengungguli laki-laki seusia mereka
dalam tes kognitif.
Benarkah?
Ya.
Dan menurut saya ini sangat penting,
karena saya selalu khawatir orang akan menafsirkan hasil penelitian kami
seolah-olah perempuan usia paruh baya adalah kelompok yang berkinerja rendah.
Saya ingin menegaskan bahwa banyak studi menggunakan tes kognitif menunjukkan:
meskipun fungsi kognitif Anda mungkin sedikit kurang efektif dibandingkan sebelumnya,
Anda masih setara—atau bahkan lebih baik—dibandingkan laki-laki seusia Anda
yang tidak mengalami menopause.
Lalu pertanyaannya:
Mengapa informasi bahwa menopause memengaruhi otak tidak diketahui secara luas?
Sebagian jawabannya adalah alasan historis.
Mengapa Hormon Juga Merupakan Zat Kimia Otak (Bukan Sekadar “Hormon Seks”)
Apa yang kita sebut sebagai hormon seks sebenarnya adalah istilah yang keliru.
Hormon seperti estrogen, progesteron, dan testosteron
ditemukan pada tahun 1930-an oleh para ilmuwan yang sedang meneliti fungsi reproduksi.
Karena hormon-hormon itu ditemukan di organ reproduksi,
maka wajar jika mereka diberi label sebagai hormon seks.
Dan kita terjebak dengan definisi itu sejak saat itu.
Baru pada tahun 1996,
para ilmuwan di Rockefeller University menemukan bahwa hormon-hormon yang penting untuk reproduksi
ternyata juga sangat krusial bagi fungsi otak dan pikiran kita.
Karena itu, sekarang kita tidak lagi hanya menyebutnya hormon seks.
Kita menyebutnya hormon neuroendokrin.
Neuro berarti otak,
endokrin berarti sistem hormon dan reproduksi.
Jadi estrogen, progesteron, dan testosteron
adalah hormon otak juga.
Hanya saja, kita jarang membicarakannya dengan cara itu.
Masalahnya, karena alasan historis tadi,
segala sesuatu yang berkaitan dengan reproduksi
dikelola oleh spesialis kesehatan reproduksi—
misalnya dokter kandungan (OBGYN).
Jika Anda mengalami menopause, hamil, atau masalah pubertas,
Anda akan menemui dokter yang fokus pada fungsi reproduksi,
bukan pada fungsi otak.
Di sinilah terjadi pemisahan dan keterputusan:
antara fase-fase transisi kehidupan—yang kami sebut tiga P:
pubertas, kehamilan (pregnancy), dan perimenopause—
dan bagaimana kondisi-kondisi ini ditangani secara klinis.
Definisi terbaik tentang menopause yang pernah saya temui adalah sebagai berikut.
Banyak orang mencoba memahami menopause.
Sebagian mengatakan menopause adalah kondisi patologis.
Ada yang bahkan menyebutnya sebagai penyakit.
Buku teks sering mendefinisikannya sebagai
“keadaan defisiensi estrogen akibat kegagalan atau insufisiensi ovarium,”
yang terdengar sangat negatif.
Namun ada juga banyak ilmuwan yang mengatakan,
“Tunggu sebentar—ini adalah kondisi fisiologis alami.”
Artinya menopause bukan penyakit.
Ia adalah bagian alami dari kehidupan.
Namun kedua pandangan ini memiliki sisi lemahnya.
Yang satu, menurut saya, tidak tepat sasaran.
Yang lain justru meremehkan dan mengabaikan pengalaman perempuan.
Yang pertama terlalu mematologikan.
Yang kedua terlalu menyepelekan.
Menurut saya, definisi yang paling komprehensif dan paling akurat adalah ini:
Definisi Baru Menopause: Keadaan Transisi Neuroendokrin
Menopause adalah keadaan transisi neuroendokrin,
di mana tubuh dan otak Anda beralih
dari kehidupan reproduktif
menuju kehidupan non-reproduktif.
Tubuh dan otak Anda sama-sama bertransisi
dari fase reproduksi
ke fase non-reproduksi.
Definisi ini sangat indah karena mencakup semuanya.
Bukan sekadar soal berhentinya menstruasi atau hot flashes.
Definisi ini menegaskan bahwa otak adalah bagian dari menopause.
Dan juga menyiratkan bahwa jika sesuatu yang secara genetik memang diprogram untuk terjadi benar-benar terjadi,
maka itu bukan penyakit.
Itu adalah kehidupan.
Namun, meskipun alami,
menopause mengubah tubuh dan otak.
Dan transisi ini sering kali tidak berjalan mulus.
Ada “gangguan-gangguan kecil”—
tidak selalu nyaman, tidak selalu ringan.
Gagasan bahwa menopause adalah transisi neuroendokrin
yang memengaruhi otak dan sistem hormon secara bersamaan
—menyebabkan hot flashes, gangguan tidur, suasana hati yang rendah, dan brain fog—
itu memvalidasi pengalaman perempuan.
Dan sekaligus memvalidasi kebutuhan akan perawatan medis.
Karena kita tidak bisa terus menderita
hanya karena sesuatu itu bukan penyakit.
Bukan berarti mudah.
Bukan berarti tidak berdampak.
Dan bukan berarti tidak ada konsekuensi jangka panjang
bagi sebagian perempuan.
Karena itu, kita memang perlu melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam hal ini.
Saya setuju.
Karena kebingungan dan ketakutan itu nyata.
Dan hal terakhir yang kita inginkan adalah perempuan muda merasa takut menghadapi transisi ini.
Yang kita inginkan adalah mereka memahami apa yang sedang terjadi,
sehingga prosesnya terasa lebih dapat diprediksi.
Meskipun setiap perempuan mengalami menopause secara berbeda,
mereka perlu tahu pilihan apa yang tersedia,
apa yang bisa dilakukan,
dan solusi apa yang mungkin ada.
Dan yang sangat penting untuk dipahami saat ini adalah:
pertama, tidak ada alasan untuk takut.
Kedua, ada solusi.
Dan tidak ada alasan untuk tidak bertanya atau mencari bantuan.
Bahkan, seharusnya ada unsur perayaan juga.
Anda orang pertama yang mengatakan itu kepada saya.
Dan saya setuju—secara budaya kita sering keliru
karena menggambarkan menopause sebagai fase kehidupan yang sangat mengerikan.
Padahal, ada banyak anugerah dalam menopause.
Saya juga berpikir demikian.
Saya merasa pandangan bahwa menopause membuat perempuan menjadi “dirugikan”
sangat sepihak dan sangat dipengaruhi budaya.
Yang paling mengejutkan saya ketika mulai bekerja dengan perempuan perimenopause dan pascamenopause adalah
tidak adanya rasa pencapaian.
Mereka membicarakan menopause
seolah-olah itu sesuatu yang harus ditahan,
diderita,
dilawan.
Mereka berkata, “Itu tubuhmu.”
Padahal, bagaimana kalau kita mulai
memberi tubuh kita cinta,
menghargai segala sesuatu yang telah dan terus dilakukan tubuh kita untuk kita?
Saya mengatakan ini bukan dengan nada menghakimi—
justru sebaliknya, dengan penuh empati.
Ini tentang:
“Ini adalah kamu.
Mari kita rawat kamu.
Mari kita pastikan kamu bisa melalui transisi ini dengan sebaik mungkin—
kalau bisa dengan ringan,
kalau tidak, setidaknya dengan kasih sayang pada diri sendiri,
perawatan diri,
dan rasa syukur.”
Saya juga menjelaskan hal ini kepada putri saya—
dia sekarang berusia 10 tahun—
ketika dia mengalami…
Luar biasa sekali.
Setiap kali putri saya mengalami hari yang berat, saya selalu berkata kepadanya,
“Sayang, tubuhmu itu mencintaimu.
Setiap sel di dalam tubuhmu bekerja tanpa lelah untuk memastikan kamu baik-baik saja dan bisa berkembang.”
Jika tubuhmu sedang mengalami masa sulit—apa pun alasannya—
jika ada masalah, mari kita bantu, ya?
Apa yang bisa kita lakukan untuk membantu?
Pendekatan seperti ini jauh lebih sehat
dibandingkan harus membenci atau meresapi satu dekade kehidupan kita
ketika berbicara tentang menopause, bukan?
Seperti yang tadi kita bicarakan, mungkin karena saya seorang ilmuwan
dan saya mempelajari menopause,
saya memahami bagaimana kehamilan dapat mengubah tubuh dan otak seorang perempuan.
Saya tidak pernah takut hamil.
Dan saya juga sama sekali tidak takut menjalani menopause.
Saya bahkan bercanda dengan suami saya, Kevin.
Saya bilang,
“Nanti kalau saya menopause, saya mau pesta.”
Saya mau perayaan.
Waktu hamil, saya punya balon.
Baby shower.
Saya akan buatkan pesta untukmu.
Tiga hari penuh, saya akan buatkan pesta.
Kamu tinggal bilang kapan.
Ya.
Dan kami benar-benar punya “pesta menopause terpanas di dunia.”
Saya rasa itu benar-benar melekat di pikiran saya ketika Anda mengatakan hal itu.
Anda berkata:
Saat perempuan hamil, ada pesta.
Saat menstruasi pertama datang, pubertas dirayakan.
Orang tua saya bahkan memberi saya hadiah.
Saya bertanya, “Untuk apa?”
Seperti hari ulang tahun.
“Maksudnya, kamu sekarang sudah menjadi perempuan.”
Saya bilang, “Baiklah, saya terima.”
Tetapi kemudian perempuan mengalami menopause,
dan tiba-tiba…
kita seperti tidak boleh membicarakannya sama sekali.
Hampir seperti sesuatu yang memalukan.
Hmm.
Dan itu tidak benar.
Itu tidak benar sama sekali.
Saya pikir perempuan mampu menanggung begitu banyak hal.
Jika perempuan tidak menjadi bagian dari masyarakat,
masyarakat akan runtuh.
Kita memikul begitu banyak beban
di setiap tahap kehidupan kita.
Dan jika pada suatu titik kita mengalami kesulitan,
hal paling minimal yang bisa dilakukan masyarakat adalah membantu dan memberi kembali.
Ya.
Ya.
Dan ya.
Itulah sebabnya saya selalu ingin memastikan
bahwa hal ini tidak pernah digunakan untuk melawan perempuan,
terutama pada usia ini.
Tidak pernah.
Pemahaman yang benar adalah bahwa ini adalah satu fase kehidupan,
dan perempuan keluar dari fase ini—
saya sungguh percaya—
dengan lebih bijaksana dan lebih kuat.
Dan saya juga percaya,
jika perempuan memahami apa yang sedang mereka alami,
transisi ini menjadi lebih mudah,
tidak peduli seberapa melemahkan gejala-gejalanya.
Dan saya tidak pernah ingin mengecilkan hal itu.
Saya benar-benar tidak ingin meremehkannya.
Hot flashes bisa sangat melemahkan.
Itu bukan hal lucu.
Bagi sebagian orang, ada depresi, insomnia, tidak bisa tidur, terbangun terus-menerus.
Rambut rontok—itu nyata.
Semuanya benar-benar nyata.
Dan kepercayaan diri Anda juga bisa terdampak secara negatif.
Ini bukan hanya soal gejala fisik,
tetapi juga bagaimana perasaan Anda.
Seperti yang Anda katakan sebelumnya:
“Aku tidak merasa seperti diriku sendiri.”
Itu mengerikan.
Sungguh mengerikan
ketika Anda tidak merasa terhubung dengan diri sendiri
dan tidak bahagia dengan diri Anda dan kehidupan Anda.
Karena itu, menurut saya ini sangat penting—
pengetahuan memang adalah kekuatan,
tetapi tindakanlah yang benar-benar mengubah keadaan,
yang benar-benar membuat perbedaan.
Jika ada seorang perempuan yang sedang mendengarkan ini sekarang
dan merasa seperti dia sedang kehilangan dirinya,
atau kehilangan kewarasannya—
Itulah yang ingin saya sampaikan kepadamu.
Begitu banyak perempuan datang kepada kami
karena mereka takut kehilangan akal sehatnya.
Jadi setidaknya,
melalui pemindaian otak dan penelitian yang kami lakukan,
saya ingin mengatakan bahwa itu semua memvalidasi
apa yang telah dikatakan perempuan selama berabad-abad:
bahwa ada sesuatu yang berubah,
dan perubahan menopause memang bisa mengubah otak
dengan cara yang disadari oleh sebagian perempuan.
Dan jika saya boleh menambahkan,
ada satu konsep yang sangat ingin saya pahami oleh setiap perempuan,
namun jarang kita bicarakan,
yaitu konsep sensitivitas hormon.
Baik, jelaskan itu.
Sejujurnya, hormon saja sebenarnya tidak terlalu berarti.
Hormon adalah pembawa informasi.
Mereka seperti utusan kimia.
Namun informasi itu harus disampaikan kepada seseorang—
dan “seseorang” itu adalah reseptor.
Reseptor adalah struktur kecil
yang ada hampir di setiap sistem organ dalam tubuh perempuan—
dalam hal ini, reseptor estrogen.
Reseptor ini mengikat hormon,
membaca informasi dari hormon tersebut,
lalu menggunakan informasi itu untuk “berbicara” dengan DNA Anda.
Dan kemudian DNA diberi instruksi:
“Kita butuh lebih banyak energi.”
“Kita butuh lebih banyak protein.”
“Kita butuh lebih banyak penanda anti-inflamasi.”
“Kita butuh lebih banyak antioksidan.”
“Kita butuh lebih banyak aliran darah ke otak.”
“Kita butuh lebih banyak plastisitas sinaptik.”
Otak dan tubuh perempuan dilahirkan
dengan banyak sekali reseptor estrogen.
Otak kita, khususnya, dirancang untuk merespons estrogen
karena semua reseptor itu seakan berkata,
“Di mana estrogennya? Kami siap menerimanya.”
Namun, kepadatan dan fungsi reseptor ini
berbeda-beda pada setiap perempuan.
Apa artinya?
Artinya mungkin saya mengalami kecemasan pramenstruasi
sebelum siklus haid,
sementara Anda tidak.
(Bukan berarti saya mengalaminya—ini hanya contoh.)
Perempuan yang berbeda
bereaksi secara berbeda
terhadap kadar hormon
dan perubahan konsentrasi hormon.
Hal ini bergantung pada banyak faktor,
tetapi intinya: setiap perempuan itu unik.
Ada spektrum respons terhadap perubahan hormon.
Sebagai contoh:
pada kehamilan, fase pascamelahirkan bagi sebagian perempuan itu indah—
tidak ada perubahan suasana hati.
Bagi sebagian lainnya, ada baby blues.
Sebagian perempuan mengalami depresi pascapersalinan
yang bisa sangat melemahkan.
Dan dalam kasus yang jarang,
beberapa perempuan dapat mengalami kondisi ekstrem
seperti psikosis pascapersalinan.
Ini semua karena sensitivitas hormon.
Setiap perempuan bereaksi berbeda
terhadap jenis perubahan hormon yang sama—
di otak maupun di seluruh tubuh.
Namun efeknya paling jelas terlihat di otak.
Ada spektrum gejala depresi.
Ada perempuan yang mengalami brain fog, ada yang tidak.
Ada yang sedikit pelupa,
dan ada pula yang pada akhirnya dapat mengembangkan Alzheimer.
Hal yang sama berlaku untuk hot flashes.
Sekitar 30% perempuan hamil mengalami hot flashes.
Dan jika Anda mengalami hot flashes saat hamil,
kemungkinan Anda akan mengalaminya lebih banyak
saat menopause.
Masih banyak hal yang sedang kita pelajari.
Dan bagi saya, ini sangat menarik.
Ketiga “P” ini—
pubertas, kehamilan, dan perimenopause—
pada dasarnya adalah uji stres bagi otak dan tubuh.
Fase-fase ini memaksa otak dan tubuh
untuk berfungsi dalam kondisi stres.
Dan di situlah kita bisa mulai melihat
risiko-risiko masa depan.
Risiko apa?
Misalnya,
jika Anda mengalami depresi pascapersalinan,
Anda mungkin mengalami depresi lagi
saat menopause.
Jika Anda mengalami hot flashes saat hamil,
Anda mungkin mengalaminya lagi saat menopause.
Jika Anda mengalami kecemasan selama atau setelah kehamilan,
Anda mungkin mengalami kecemasan lagi
saat menopause.
Ini adalah sebuah kontinum.
Tubuh yang sama
bereaksi terhadap kehilangan atau peningkatan hormon yang sama.
Bisakah Anda berbicara tentang terapi hormon menopause
dan kemungkinan pencegahan Alzheimer?
Atau bagaimana terapi hormon menopause
bermanfaat bagi otak?
Terapi hormon, seperti yang kita semua ketahui sekarang,
memiliki sejarah yang sangat berliku.
Awalnya, terapi ini dipandang
sebagai semacam “peluru ajaib”
yang seharusnya dikonsumsi setiap perempuan seumur hidup
agar tetap sehat, cantik, feminin,
dan hampir hidup selamanya.
Lalu NIH turun tangan dan berkata,
“Kita perlu menguji apakah terapi hormon
benar-benar dapat melakukan semua hal
yang selama ini diklaim.”
Bukan hanya untuk meredakan hot flashes,
tetapi juga untuk mencegah penyakit kardiovaskular dan demensia.
Ini terjadi pada tahun 1990-an
ketika NIH meluncurkan Women’s Health Initiative.
Sekarang, seperti yang saya sebutkan sebelumnya,
fakta bahwa estrogen dan progesteron juga merupakan…
Fakta bahwa estrogen dan progesteron juga merupakan hormon otak baru ditemukan pada tahun 1996.
Sementara itu, Women’s Health Initiative (WHI) diluncurkan pada tahun 1998.
Artinya, para ilmuwan pada masa itu hampir tidak memiliki informasi apa pun
tentang mekanisme kerja hormon-hormon ini
di organ mana pun selain ovarium dan organ reproduksi lainnya.
Ini penting untuk dicatat.
Jadi, sulit untuk mengatakan bahwa Women’s Health Initiative adalah sebuah kegagalan besar.
Saya justru akan mengatakan bahwa penelitian ini sangat futuristik
untuk zamannya,
karena mereka sudah membicarakan pencegahan penyakit
di saat hampir tidak ada siapa pun di bidang saya yang melakukan hal itu.
Mereka mencoba mencari tahu
apakah terapi hormon bisa mencegah penyakit Alzheimer,
atau mencegah penyakit kardiovaskular.
Itulah yang mereka teliti dalam studi tersebut.
Dan itu adalah studi tahun 2002
yang sering kita bicarakan di acara ini,
yang disebut Women’s Health Initiative.
Studi ini dimulai pada akhir tahun 1990-an
dan hasilnya dirilis—atau lebih tepatnya,
dihentikan—pada tahun 2002.
Women’s Health Initiative memiliki dua cabang penelitian,
karena ada satu hal penting yang perlu diketahui:
jenis hormon yang dapat dikonsumsi perempuan
bergantung pada apakah ia masih memiliki rahim atau tidak.
Perempuan yang menjalani histerektomi
(yaitu rahimnya diangkat secara bedah)
dapat mengonsumsi estrogen saja.
Mereka tidak perlu mengonsumsi progesteron bersamaan.
Mengapa?
Karena estrogen saja dapat merangsang proliferasi sel
pada organ reproduksi, termasuk rahim,
yang telah dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker endometrium.
Karena itu, estrogen biasanya dikombinasikan dengan progesteron,
yang bisa berupa progesteron alami
(sejenis hormon yang sama dengan yang diproduksi ovarium)
atau progestin,
yaitu molekul sintetis yang menyerupai progesteron, tetapi tidak sepenuhnya sama.
Progesteron atau progestin ini
menurunkan proliferasi sel,
sehingga secara efektif mengurangi risiko kanker endometrium.
Jadi,
jika Anda tidak memiliki rahim,
Anda dapat mengonsumsi estrogen saja dengan relatif aman.
Jika Anda masih memiliki rahim,
Anda perlu mengonsumsi estrogen bersama progesteron.
Pada masa itu,
semua perempuan dalam Women’s Health Initiative
mengonsumsi jenis estrogen yang sangat spesifik
yang disebut conjugated equine estrogen (CEE).
CEE ini bukan estradiol,
melainkan lebih mirip estrone,
yang merupakan “cadangan” estrogen dalam tubuh—
bukan estrogen utama yang paling aktif di otak.
Estrogen ini dikonsumsi secara oral (pil)
dengan dosis yang relatif tinggi.
Kemudian ada cabang lain dalam penelitian tersebut,
di mana perempuan yang masih memiliki rahim
mengonsumsi conjugated equine estrogen
bersama progestin sintetis
yang disebut MPA (medroxyprogesterone acetate).
Perlu ditegaskan:
itulah satu-satunya jenis terapi hormon
yang pernah diuji dalam uji klinis
untuk pencegahan Alzheimer.
Dan itu bukan terapi hormon yang kita gunakan saat ini.
Bukan sama sekali.
CEE masih digunakan dalam beberapa kasus,
tetapi MPA sebagian besar telah dihentikan
karena terbukti meningkatkan risiko kerusakan pembuluh darah—
dan juga karena sekarang kita memiliki pilihan yang jauh lebih baik.
Ingat, ini terjadi pada akhir tahun 1990-an.
Lalu apa yang terjadi?
Pada tahun 2002–2003,
Women’s Health Initiative dihentikan
karena uji klinis menunjukkan peningkatan risiko penyakit kardiovaskular dan demensia
pada kelompok perempuan
yang mengonsumsi estrogen + MPA.
Namun, hal ini tidak terjadi pada kelompok lain.
Dalam konteks penyakit Alzheimer:
pada perempuan yang hanya mengonsumsi estrogen,
tidak ditemukan efek perlindungan—
tetapi juga tidak ditemukan efek berbahaya secara statistik.
Artinya,
pada kelompok estrogen saja,
terapi ini secara statistik netral.
Sebaliknya,
pada kelompok terapi kombinasi (estrogen + MPA),
terdapat peningkatan risiko demensia.
Hal yang sangat penting untuk dipahami adalah:
selain menggunakan formulasi hormon
yang sekarang tidak lagi digunakan secara rutin,
para perempuan dalam studi ini
juga sudah 20 tahun atau lebih pascamenopause.
Mereka sebagian besar berusia 70–80 tahun.
Itu terlalu terlambat.
Mengapa?
Karena hormon tidak berarti apa-apa
jika tidak ada reseptor yang siap menerimanya.
Apa yang terjadi di otak setelah menopause adalah:
karena hormon estrogen sudah hampir tidak ada,
otak mulai berhenti memproduksi reseptor estrogen.
Reseptor ini bukan fitur permanen.
Mereka adalah mekanisme aktif.
Tubuh hanya membuat reseptor
jika ada alasan untuk membuatnya.
Ada estrogen → butuh reseptor.
Tidak ada estrogen → reseptor bisa hilang.
Jadi, masalahnya adalah usia yang salah.
Timing yang salah.
Inilah dilema besar (catch-22) dalam riset Alzheimer:
Tidak realistis untuk memulai uji klinis
dengan terapi hormon pada menopause,
lalu menunggu 20 tahun
hingga sebagian perempuan mungkin mengembangkan Alzheimer
untuk mendapatkan diagnosis demensia.
Itu tidak mungkin dilakukan.
Jadi, penelitian seperti itu tidak ada.
Yang kita miliki adalah bukti observasional,
termasuk studi-studi yang sangat besar dan sangat baik kualitasnya.
Untuk menilai bukti observasional,
kita perlu melakukan meta-analisis,
yaitu integrasi statistik
dari semua data yang tersedia.
Meta-analisis kami mencakup
lebih dari 6 juta perempuan.
Dan hasilnya cukup jelas.
Ini adalah perempuan tanpa rahim
yang mengonsumsi estrogen saja.
Dan ini adalah perempuan dengan rahim
yang mengonsumsi estrogen
bersama progesteron atau progestin.
Untuk perempuan yang hanya menggunakan estrogen
dan memulainya pada waktu yang tepat,
yaitu dalam 10 tahun setelah menstruasi terakhir,
terdapat penurunan risiko Alzheimer yang signifikan.
Rata-rata,
mereka memiliki 32% risiko lebih rendah
terhadap Alzheimer dan demensia di usia lanjut
dibandingkan perempuan yang tidak menggunakan hormon.
Wow.
Sebaliknya,
jika terapi hormon dimulai lebih dari 10 tahun setelah menopause,
tidak ada efek perlindungan.
Efeknya netral.
Di sinilah konsep jendela 10 tahun setelah menopause menjadi sangat penting.
Untuk perempuan dengan rahim
yang menggunakan estrogen + progesteron,
jika dimulai pada usia paruh baya
atau dalam 10 tahun setelah menstruasi terakhir,
masih terlihat penurunan risiko Alzheimer sekitar 23%.
Namun, ini berada pada tingkat “tren”,
artinya beberapa studi menunjukkan efek perlindungan,
sementara studi lain tidak—
bahkan ada yang menunjukkan efek merugikan.
Temuan terbaru kami—
dan ini sudah dipublikasikan,
jadi saya bisa membicarakannya—
menunjukkan bahwa
semua studi yang melaporkan efek negatif
berasal dari Eropa Utara.
Ini sangat menarik.
Bukan dari Amerika Serikat.
Bukan dari AS sama sekali.
Jadi saya bertanya-tanya,
apa yang sebenarnya terjadi di Eropa Utara
bertahun-tahun lalu
ketika perempuan-perempuan ini menggunakan terapi hormon?
Dalam grafik ini,
studi berwarna biru menunjukkan efek perlindungan,
dan yang merah menunjukkan peningkatan risiko demensia.
Seluruh Amerika Utara berwarna biru—
efek perlindungan.
Ini data tahun berapa?
Sekarang.
Ini data terbaru.
Jadi, ketika seseorang berkata kepada saya,
“Terapi hormon itu membingungkan.
Haruskah saya mempertimbangkannya
untuk melindungi otak saya
jika saya masih dalam 10 tahun setelah menopause
atau sedang perimenopause?”
Ini adalah riset,
dan sangat penting untuk membedakan
apa yang telah dilakukan dalam penelitian
dan berapa banyak bukti yang dibutuhkan
agar suatu temuan bisa digunakan secara klinis.
Masih ada kesenjangan.
Namun, kami telah mempublikasikan temuan ini pada tahun 2025.
Sebagai konteks:
ini data yang sangat baru.
Dan sekarang,
kita memang memiliki bukti yang lebih koheren
bahwa dalam kondisi tertentu,
memulai terapi hormon…
Penemuan bahwa hormon otak (brain hormones) baru diketahui pada tahun 1996. Namun Women’s Health Initiative (WHI) diluncurkan pada 1998. Artinya, pada masa itu para ilmuwan hampir tidak memiliki informasi tentang mekanisme kerja hormon-hormon ini di organ selain ovarium dan organ reproduksi lainnya. Ini penting untuk dicatat.
Jadi, sulit untuk mengatakan bahwa Women’s Health Initiative adalah sebuah bencana. Justru saya akan mengatakan bahwa penelitian itu sangat futuristik untuk zamannya, karena mereka sudah berbicara tentang pencegahan pada saat hampir tidak ada orang di bidang saya yang melakukan hal tersebut. Mereka mencoba menjawab pertanyaan apakah terapi hormon dapat mencegah penyakit Alzheimer atau penyakit kardiovaskular. Itulah fokus utama penelitian tersebut.
Studi yang sering kita bicarakan ini adalah studi tahun 2002, yang dikenal sebagai Women’s Health Initiative, yang sebenarnya dimulai pada akhir 1990-an dan kemudian dihentikan atau dipublikasikan hasilnya pada tahun 2002.
Women’s Health Initiative memiliki dua kelompok (arms), karena penting diketahui bahwa jenis terapi hormon berbeda tergantung apakah seorang perempuan masih memiliki rahim atau tidak.
Perempuan yang menjalani histerektomi (pengangkatan rahim secara bedah) dapat mengonsumsi estrogen saja, tanpa harus mengombinasikannya dengan progesteron. Mengapa? Karena estrogen saja merangsang proliferasi sel di organ reproduksi, termasuk rahim, yang telah dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker endometrium. Oleh karena itu, bila rahim masih ada, estrogen harus dikombinasikan dengan progesteron.
Progesteron bisa berupa hormon alami yang diproduksi ovarium, atau progestin, yaitu molekul sintetis yang menyerupai progesteron tetapi tidak identik. Kombinasi ini menurunkan proliferasi sel dan secara efektif meminimalkan risiko kanker endometrium.
Jika seorang perempuan tidak memiliki rahim, maka ia dapat dengan aman menggunakan estrogen saja. Jika rahim masih ada, maka estrogen harus dikombinasikan dengan progesteron/progestin.
Pada saat itu, semua perempuan dalam Women’s Health Initiative menggunakan jenis estrogen tertentu yang disebut conjugated equine estrogens (CEE). Estrogen ini bukan terutama estradiol (yang paling aktif di otak), melainkan lebih menyerupai estrone, yang dapat dianggap sebagai “cadangan” estrogen. Estrogen ini diminum secara oral (tablet) dengan dosis yang relatif tinggi.
Kelompok lain dalam penelitian tersebut, yaitu perempuan dengan rahim, menggunakan CEE dikombinasikan dengan progestin sintetis bernama MPA (medroxyprogesterone acetate).
Itulah satu-satunya jenis terapi hormon yang pernah diuji dalam uji klinis untuk pencegahan Alzheimer. Itu bukan terapi hormon yang kita gunakan saat ini.
CEE masih digunakan, tetapi MPA sebagian besar sudah dihentikan, karena terbukti meningkatkan risiko kerusakan vaskular, selain karena sekarang kita memiliki pilihan terapi yang jauh lebih baik. Perlu diingat, ini adalah akhir 1990-an.
Pada tahun 2002–2003, Women’s Health Initiative dihentikan karena hasil penelitian menunjukkan peningkatan risiko penyakit kardiovaskular dan demensia pada kelompok perempuan yang menggunakan estrogen + MPA.
Penting dicatat: hal ini tidak terjadi pada kelompok estrogen saja.
Untuk penyakit Alzheimer, pada perempuan yang hanya menggunakan estrogen, tidak ditemukan efek perlindungan, tetapi juga tidak ditemukan efek merugikan secara statistik. Artinya, estrogen saja tidak meningkatkan maupun menurunkan risiko secara signifikan.
Sebaliknya, pada terapi kombinasi, ditemukan peningkatan risiko demensia.
Hal yang sangat penting untuk disampaikan adalah: perempuan-perempuan dalam penelitian ini rata-rata sudah 20 tahun pascamenopause, sebagian besar berusia 70–80 tahun. Ini sudah terlambat.
Mengapa? Karena hormon tidak akan bekerja tanpa adanya reseptor hormon yang siap menerimanya. Setelah menopause, karena hormon tidak lagi tersedia, otak secara bertahap berhenti memproduksi reseptor estrogen. Reseptor ini bukan sesuatu yang permanen; ia diproduksi hanya bila diperlukan. Jika estrogen tidak ada, reseptornya bisa menghilang.
Jadi, usia peserta penelitian itu keliru untuk menilai manfaat terapi hormon.
Masalah besar dalam penelitian Alzheimer adalah tidak realistis memulai uji klinis terapi hormon saat menopause lalu menunggu 20–30 tahun hingga sebagian peserta mengalami Alzheimer. Itu tidak mungkin dilakukan. Karena itu, kita tidak memiliki uji klinis jangka panjang seperti itu.
Yang kita miliki adalah bukti observasional, termasuk studi-studi besar yang dilakukan dengan sangat baik. Untuk jenis bukti ini, kita menggunakan meta-analisis, yaitu integrasi statistik dari seluruh data yang tersedia.
Meta-analisis terbaru kami mencakup lebih dari 6 juta perempuan, dan hasilnya cukup jelas.
Untuk perempuan tanpa rahim yang menggunakan estrogen saja, jika terapi dimulai dalam 10 tahun setelah menstruasi terakhir, terdapat penurunan risiko Alzheimer dan demensia sebesar rata-rata 32% dibandingkan perempuan yang tidak menggunakan hormon.
Jika terapi hormon dimulai lebih dari 10 tahun setelah menopause, maka tidak ada efek perlindungan—hasilnya netral.
Inilah yang disebut “jendela waktu 10 tahun” setelah menopause.
Untuk perempuan dengan rahim yang menggunakan estrogen + progesteron, jika dimulai pada pertengahan usia atau dalam 10 tahun setelah menopause, terdapat penurunan risiko Alzheimer sekitar 23%, tetapi hasil ini berada pada tingkat tren—artinya beberapa studi menunjukkan efek perlindungan, sementara studi lain tidak, bahkan ada yang menunjukkan efek merugikan.
Menariknya, semua studi yang melaporkan efek negatif berasal dari Eropa Utara, bukan dari Amerika Serikat. Sementara studi di Amerika Utara secara konsisten menunjukkan efek protektif.
Data ini baru dipublikasikan tahun 2025, jadi sangat baru.
Kami juga menemukan pengaruh genotipe APOE. Alel APOE4 dikenal sebagai faktor risiko Alzheimer. Dari data observasional, terapi hormon tampaknya bekerja lebih baik pada perempuan tanpa gen tersebut, tetapi studi biomarker menunjukkan bahwa pembawa APOE4 juga bisa mendapat manfaat.
Ini penting karena banyak perempuan sebelumnya dianjurkan untuk tidak mencoba terapi hormon demi fungsi kognitif hanya karena status gen APOE mereka.
Kesimpulannya, terapi hormon—terutama estrogen saja untuk perempuan yang mengalami menopause bedah di usia pertengahan—mungkin bersifat protektif terhadap Alzheimer, tetapi bukti ini belum cukup kuat untuk dimasukkan sepenuhnya ke dalam pedoman klinis, karena masih berbasis observasional.
Namun, dalam pedoman klinis saat ini, perempuan yang mengalami menopause dini (sebelum usia 45 tahun) atau menopause akibat pembedahan direkomendasikan terapi hormon, termasuk untuk mendukung fungsi kognitif (meskipun ini belum sama dengan pencegahan Alzheimer).
Makanan, Air, dan Gaya Hidup untuk Melindungi Kesehatan Otak
Selama beberapa dekade, sains mengatakan bahwa makanan tidak memengaruhi kesehatan otak. Dulu juga dikatakan olahraga dan polusi udara tidak berpengaruh—dan kini semuanya menjadi bagian dari pedoman pencegahan Alzheimer.
Kini kita tahu bahwa makanan adalah informasi. Nutrisi adalah molekul kimia yang berdampak langsung pada tubuh, bahkan hingga tingkat sel dan DNA.
Contohnya asam lemak omega-3: mereka masuk ke dalam sel, berkomunikasi langsung dengan DNA, dan memberi sinyal anti-inflamasi.
Penelitian menunjukkan bahwa bagi perempuan usia pertengahan dan lanjut, pola makan berbasis makanan utuh, kaya sayur, buah, makanan nabati, ikan, dan kacang-kacangan, dikaitkan dengan kesehatan yang lebih baik, gejala menopause yang lebih ringan, dan onset menopause yang lebih lambat dibandingkan pola makan tinggi makanan olahan dan gula rafinasi.
Diet yang paling konsisten menunjukkan manfaat adalah diet Mediterania—mudah diikuti, lezat, inklusif, tidak bersifat ekstrem, menekankan makanan segar, minim olahan, porsi seimbang, dan kesadaran nutrisi.
Tentang alkohol: alkohol bersifat dehidrasi, dan itu buruk bagi otak. Otak adalah organ dengan kandungan air tertinggi dan sangat sensitif terhadap dehidrasi ringan (kehilangan air 2–4%), yang dapat memicu pusing, sakit kepala, kelelahan, dan brain fog—sering kali dapat diperbaiki hanya dengan minum air.
Air adalah makanan bagi otak. Bukan soda, bukan kopi, bukan air suling murni. Otak membutuhkan air yang mengandung mineral dan elektrolit.
Baik. Jadi kami melakukan meta-analisis yang tadi kita bicarakan. Itu dilakukan sekitar tahun 2024, dan setelah dipublikasikan, muncul banyak pertanyaan dari publik—terutama mengenai variabilitas hasil yang kami temukan.
Setelah meta-analisis itu terbit, muncul studi lain dari Denmark yang menunjukkan bahwa penggunaan terapi hormon di usia pertengahan, khususnya terapi estrogen saja, justru dikaitkan dengan risiko Alzheimer dan demensia yang lebih tinggi. Tentu saja, hasil ini langsung tersebar luas di media. Saya ingat itu.
Hal pertama yang kami katakan adalah:
👉 Mari kita perbarui meta-analisis ini, dengan memasukkan studi baru tersebut—studi yang membuat banyak perempuan takut untuk menggunakan terapi hormon.
Namun, saya juga mengatakan kepada para mahasiswa saya, “Ini lagi-lagi studi dari Eropa Utara. Saya mulai melihat sebuah pola.”
Saya bertanya, “Bisakah kita menguji ini secara statistik? Apakah ini hanya perasaan saya karena saya sedang kesal, atau memang benar ada pengaruh lokasi geografis terhadap hasil penelitian?”
Akhirnya kami melakukan analisis lanjutan, mencakup seluruh data yang tersedia hingga saat ini. Hasilnya:
➡️ Terapi hormon yang dimulai di usia pertengahan, dalam 10 tahun setelah menstruasi terakhir, tetap menunjukkan efek protektif terhadap risiko penyakit Alzheimer.
Namun kemudian ahli statistik saya menghubungi saya dan berkata, “Anda benar.”
➡️ Ada efek lokasi geografis.
Dalam data ini terdapat banyak variabilitas, dan dalam sains kita selalu berusaha memahami apa yang mendorong variabilitas tersebut. Mengapa sebagian studi menunjukkan hasil tertentu, sementara studi lain menunjukkan hasil yang berbeda? Apa kesamaan di antara studi-studi itu?
Dan jawabannya adalah: lokasi geografis.
Grafik ini menunjukkan segala bentuk terapi hormon dan hubungannya dengan risiko Alzheimer.
Negara-negara yang ditandai warna biru adalah negara yang pernah mempublikasikan data yang menunjukkan efek protektif terapi hormon terhadap Alzheimer di usia lanjut. Ini mencakup seluruh Amerika Utara dan sebagian Eropa Selatan, seperti Italia.
Sebaliknya, negara-negara yang ditandai warna merah, yang semuanya berada di Eropa Utara, menunjukkan efek negatif—peningkatan risiko.
Jadi, studi dari Eropa Utara lebih sering melaporkan efek merugikan, dibandingkan wilayah lain.
Apakah ini karena jenis terapi hormonnya berbeda?
Sebagian besar, ya.
Bukan pada estrogennya, melainkan pada jenis progestin yang digunakan—yaitu progesteron sintetis yang menyerupai progesteron tetapi tidak identik. Jenis ini juga sering digunakan dalam kontrasepsi. Saya tidak ingin menakut-nakuti siapa pun—ini hanya konteks penggunaan yang berbeda. Namun kombinasi tersebut telah dikaitkan dengan peningkatan risiko Alzheimer.
Namun saya ingin menekankan kembali:
➡️ Studi-studi ini bersifat retrospektif.
Mereka meneliti perempuan yang mulai menggunakan terapi hormon 20–30 tahun lalu, dan sekarang sudah cukup tua sehingga sebagian mengalami demensia dan sebagian tidak.
Ini bukan uji klinis, di mana semua peserta memulai terapi pada waktu yang sama dengan protokol yang jelas.
Masalah besar dari studi semacam ini adalah:
👉 Apakah kita benar-benar mengetahui apa yang terjadi selama 20–30 tahun tersebut?
Lingkungan berubah. Gaya hidup berubah. Banyak faktor lain yang mungkin berperan tetapi tidak tercatat.
Karena itu, cara kita melakukan penelitian harus berubah. Kita perlu penelitian yang proaktif, modern, dan relevan dengan praktik saat ini. Kita tidak bisa terus mengandalkan data dari masa ketika perempuan masih menggunakan terapi hormon sebelum Women’s Health Initiative bahkan dihentikan.
Saya rasa aman untuk mengatakan bahwa kita tidak ingin perempuan takut terhadap terapi hormon, karena ada banyak aspek protektif darinya.
Pedoman klinis saat ini sudah cukup jelas:
Sebagian besar perempuan takut terhadap kanker payudara, tetapi pedoman menyatakan bahwa bagi perempuan di bawah usia 60 tahun, atau lebih tepatnya dalam 10 tahun setelah menstruasi terakhir, dan yang tidak memiliki kontraindikasi, maka terapi hormon aman, dan manfaatnya umumnya lebih besar daripada risikonya.
Bukan berarti risikonya nol—ini tetap obat.
Karena itu, penting untuk memahami keseimbangan antara risiko dan manfaat.
Mamografi sangat penting. Skrining sangat penting. Riwayat keluarga sangat penting. Riwayat onkologi keluarga sangat penting. Maka dari itu, perempuan perlu berbicara dengan dokter yang benar-benar paham.
Saya ingin semua perempuan tahu bahwa terapi hormon adalah sebuah pilihan.
Kita tidak bisa terus mengandalkan sesuatu yang terjadi lebih dari 20 tahun lalu sebagai satu-satunya kebenaran.
Penelitian telah berkembang pesat dan menunjukkan bahwa terapi hormon dapat memberikan efek positif, sebagian bahkan sudah masuk dalam regulasi FDA. Dalam beberapa kasus, terapi hormon diresepkan off-label untuk indikasi lain.
Masih banyak penelitian yang perlu dilakukan, termasuk apakah terapi hormon dapat digunakan untuk pencegahan Alzheimer dan brain fog, dan saya sangat senang bisa mengatakan bahwa penelitian itu sekarang sedang berlangsung—dan berlangsung cepat.
Program CARE: Studi Menopause & Alzheimer Terbesar yang Pernah Ada
Kemudian pembawa acara bertanya tentang inisiatif baru yang sedang dipimpin.
Hampir setahun lalu, Dr. Regina Dugan menghubungi saya. Regina adalah sosok legendaris—mantan direktur DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency). Banyak orang mungkin tidak familiar dengan DARPA, tetapi sebagian besar orang tahu film Oppenheimer.
Dr. Oppenheimer adalah ilmuwan yang dipercaya pemerintah AS untuk memimpin proyek berisiko tinggi dengan potensi hasil luar biasa—yang akhirnya menghasilkan bom atom. Terlepas dari hasilnya, model kerja kolaboratif tersebut sangat efektif.
Dari situlah lahir DARPA pada tahun 1960-an:
ilmuwan bekerja bersama, diberi pendanaan besar, otonomi, dan didorong untuk bergerak cepat.
Regina Dugan kemudian mendirikan Wellcome Leap, anak organisasi independen dari Wellcome Trust, salah satu organisasi filantropi terbesar di dunia.
➡️ Wellcome Leap adalah DARPA-nya dunia kesehatan, berskala global.
Setiap program riset di Wellcome Leap adalah sprint tiga tahun. Mengapa harus cepat? Karena kita tidak bisa menunggu 20 tahun lagi untuk mengetahui apakah terapi hormon berperan dalam pencegahan Alzheimer. Kita perlu tahu sekarang.
Awalnya saya kira Regina ingin memberi saya hibah penelitian. Ternyata, ia meminta saya menjadi Program Director—mirip peran Oppenheimer dulu.
Dari sinilah lahir program riset global pertama yang meneliti menopause dan penuaan neuroendokrin sebagai faktor risiko Alzheimer, serta apakah terapi hormon dapat menurunkan risiko tersebut.
Wellcome Leap mengalokasikan USD 50 juta untuk program ini, bernama CARE—singkatan dari Cutting Alzheimer’s Risk through Endocrinology. Dan ya, saya yang memberi nama itu. Karena kita memang perlu mulai peduli (care) pada perempuan.
Program CARE melibatkan 16 lokasi riset, 64 ilmuwan terkemuka dunia, dan ratusan peneliti lainnya.
CARE sepenuhnya berfokus pada perempuan, dan mayoritas peneliti utamanya juga perempuan.
Salah satu pilar CARE adalah mengembangkan penanda biologis neuroendokrin untuk mendeteksi risiko Alzheimer pada perempuan.
Dataset global ini seperti apa?
Jadi, secara keseluruhan, kami akan menggabungkan dan menganalisis data dari 122 dataset internasional yang berasal dari enam benua—semua benua kecuali Antarktika, yang menurut saya memang ada alasannya tersendiri.
Kami akan menelaah data biologis dari lebih dari 30.000 perempuan, di berbagai titik waktu yang bisa dibayangkan, dengan total lebih dari 100.000 titik data.
Sebagai perbandingan konteks:
➡️ Studi longitudinal terbesar tentang menopause yang pernah saya lakukan hanya melibatkan sekitar 40 perempuan.
Sekarang kita berbicara tentang 100.000 titik data. Ini benar-benar luar biasa.
Dan jika semuanya berjalan sesuai rencana, kami juga akan memiliki berbagai data klinis dari lebih dari 20 juta perempuan.
Apakah perempuan bisa terlibat dalam penelitian ini? Apakah kami semua bisa ikut berpartisipasi?
Ya. Ya. Ya. Ya.
Apakah Anda akan memberi tahu kami caranya?
Ya, saya akan menjelaskan.
Kami memiliki beberapa lokasi penelitian yang secara aktif merekrut partisipan untuk menjadi bagian dari riset ini. Saya sendiri termasuk di dalamnya, melalui Weill Cornell Medicine. Tim saya adalah salah satu site CARE.
Dan ya, Dr. Mosconi, ini sungguh luar biasa. Anda sudah melakukan banyak studi terobosan sebelumnya, tetapi ini benar-benar studi terobosan—mengkaji sesuatu yang belum pernah diteliti sebelumnya, apalagi pada skala dan besaran seperti ini.
Saya sangat bahagia bisa bekerja bersama ilmuwan lain dalam kolaborasi, bukan dalam situasi kompetisi finansial seperti yang sering terjadi di dunia riset—di mana semua orang berlomba-lomba mencari dana untuk penelitian kecil masing-masing.
Sebaliknya, inisiatif ini sejak awal memang dirancang sebagai kolaborasi. Kami semua memiliki proposal, kami semua melakukan penelitian, dan saya berada di posisi mengawasi keseluruhan riset ini sebagai direktur program.
Secara efektif, ini adalah pemeriksaan global terbesar yang pernah dicoba untuk menilai risiko Alzheimer pada perempuan.
Pendekatan baru terhadap terapi hormon
Hal yang sangat menarik bagi saya adalah bahwa kami juga akan membahas terapi hormon, seperti yang baru saja kita diskusikan, tetapi dengan pendekatan yang:
kuat secara statistik,
memiliki daya analisis (statistical power),
dirancang dengan baik,
dan dilihat dari berbagai sudut pandang.
Kami memiliki uji klinis terapi hormon yang tidak menunggu 30 tahun untuk melihat apakah seseorang terkena Alzheimer, melainkan langsung menilai penanda Alzheimer di otak.
Artinya, kami akan mengukur dampak langsung dan segera dari terapi hormon terhadap biomarker Alzheimer.
Kami juga akan melakukan apa yang disebut targeted trial emulation studies untuk terapi hormon, menggunakan data dari jutaan perempuan.
Kami akan menerapkan pendekatan precision medicine berbasis bioinformatika untuk menjawab pertanyaan ini.
Kami akan menggunakan penanda biologis untuk menilai risiko Alzheimer pada perempuan usia paruh baya, dengan formulasi hormon yang memang diresepkan dalam praktik klinis saat ini.
Apakah dalam tiga tahun praktik menopause akan berubah?
Apakah saya pikir dalam tiga tahun kita akan mengubah cara kita menangani menopause?
👉 Ya, saya benar-benar percaya demikian.
Setidaknya, kita akan memiliki jawaban yang jelas.
Masalah selama ini adalah kita terus-menerus menganalisis data yang sama, berulang-ulang, tanpa perspektif baru.
Masa Depan: Kalkulator Risiko Alzheimer Khusus Perempuan
Apa yang saya harapkan terjadi di akhir tiga tahun ini?
Saya ingin empat hal.
1️⃣ Terapi hormon dan risiko Alzheimer
Pertama, saya ingin mengetahui secara pasti apakah terapi hormon dapat menurunkan risiko Alzheimer.
Dan saya cukup yakin kita akan memiliki data yang sangat kuat untuk menjawab itu.
2️⃣ Mengukur estrogen di otak
Kedua, saya ingin kita bisa mengukur estrogen di dalam otak.
Selama ini, terapi hormon tidak diberi kesempatan yang adil, karena metode penelitiannya tidak langsung.
Saat ini, cara kita menilai apakah terapi hormon bekerja adalah:
bertanya apakah seseorang merasa lebih baik (yang secara statistik sangat lemah),
mengukur performa kognitif, yang jika berubah, sering kali hanya berubah satu poin—tidak cukup untuk dianalisis secara statistik,
atau menunggu 30 tahun untuk melihat apakah seseorang mengalami demensia (yang jelas tidak membantu siapa pun).
Kita juga bisa mengukur biomarker Alzheimer, tetapi jika kita melihat perubahan, kita tidak tahu apa yang sebenarnya mendorong perubahan tersebut di otak.
Karena itu, kita membutuhkan alat yang memungkinkan kita mengukur aktivitas estrogen di otak secara langsung.
Dan jujur saja, absurd bahwa alat seperti ini belum digunakan secara luas.
3️⃣ Teknologi pencitraan estrogen otak
Saya menginginkan teknologi pencitraan estrogen di otak—metode yang:
sangat akurat,
bisa digunakan dalam praktik klinis,
dan dapat mengukur apakah terapi hormon benar-benar berdampak pada otak.
Ini berarti kita perlu mengembangkan teknologi baru, dan itulah yang akan kami lakukan.
4️⃣ Faktor risiko Alzheimer khusus perempuan
Ketiga dan keempat berkaitan dengan faktor risiko Alzheimer.
Saat ini, ada 14 faktor risiko yang telah diformalkan, seperti:
tekanan darah tinggi,
kolesterol tinggi,
polusi udara,
diabetes,
obesitas,
penyakit kardiovaskular,
dan faktor genetik tertentu.
Semua ini berlaku untuk laki-laki dan perempuan.
Namun, tidak ada satu pun faktor spesifik perempuan yang dimasukkan dalam model tersebut.
👉 Tidak ada menopause.
👉 Tidak ada perimenopause.
Padahal seharusnya harus ada.
Komisi Lancet dalam panduan terakhir tentang pencegahan Alzheimer memang menyebut menopause sebagai faktor risiko potensial dan mengatakan bahwa penelitian lebih lanjut dibutuhkan. Namun mereka juga menyatakan bahwa terapi hormon meningkatkan risiko demensia—terutama pada perempuan dengan menopause bedah.
Padahal, penelitian dan pedoman klinis justru menunjukkan kebalikannya:
➡️ terapi hormon dapat melindungi fungsi kognitif, terutama jika diberikan dekat dengan waktu operasi.
Karena itu, kita membutuhkan population attributable risk untuk Alzheimer yang khusus perempuan, karena ada faktor-faktor risiko yang memengaruhi perempuan secara berbeda dari laki-laki.
Banyak hal yang dialami perempuan tidak pernah dialami laki-laki, dan itu belum pernah dianalisis.
Tujuan akhirnya adalah model prediktif risiko Alzheimer untuk perempuan.
Saya ingin sebuah kalkulator risiko—seperti:
kalkulator risiko penyakit jantung,
atau kalkulator risiko kanker payudara.
Saya ingin ketika Anda pergi ke dokter, dokter bisa berkata:
“Mari kita cek kolesterol Anda, tekanan darah Anda, dan juga risiko Alzheimer Anda—faktor apa yang meningkatkan atau menurunkannya.”
Itu bisa sesederhana kalkulator online.
Terobosan Pencitraan Estrogen Otak
Pada tahun 2024, kami menerbitkan studi skala besar pertama menggunakan teknik PET scan dengan ligan yang berikatan dengan reseptor estrogen di otak.
Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah teknologi ini berhasil diterapkan pada otak perempuan dan menunjukkan sinyal yang kuat, dengan perbedaan jelas berdasarkan status menopause.
Kami melihat bagaimana estrogen berikatan dengan reseptornya di otak—yang kemudian memengaruhi:
tingkat energi otak,
penurunan plak amiloid,
neuroplastisitas, dan lain-lain.
Area merah besar di tengah gambar itu adalah kelenjar pituitari—bagian otak yang memberi sinyal ke ovarium untuk memproduksi estrogen dan progesteron.
Model lama menopause (berdasarkan penelitian pada tikus) menyatakan bahwa reseptor estrogen akan “mati” setelah menopause.
Namun perempuan bukan tikus. Otak kita jauh lebih kompleks, dan kita hidup lama setelah menopause.
Yang kami temukan justru kebalikannya:
➡️ jumlah reseptor estrogen di otak perempuan meningkat selama transisi menopause, khususnya pada fase perimenopause dan awal pascamenopause.
Ini bisa berarti:
otak sedang beradaptasi karena estrogen menurun, atau
otak sedang mengalami “kelaparan estrogen” dan meningkatkan reseptor untuk mencari lebih banyak estrogen.
Kami cenderung pada interpretasi kedua, karena perempuan dengan lebih banyak reseptor estrogen juga lebih sering mengalami gangguan memori dan suasana hati rendah.
Tracer yang digunakan saat ini sangat sensitif pada kelenjar pituitari, tetapi kurang sensitif untuk seluruh otak. Maka, melalui program CARE, kami akan mengembangkan tracer baru yang spesifik untuk estrogen otak, yang bisa digunakan secara klinis.
Teknologi ini diharapkan memberikan informasi yang telah kita butuhkan selama ratusan tahun.
Terima kasih banyak, Dr. Lisa Mosconi.
Apa yang Anda lakukan bukan sekadar sains—ini adalah harapan. Bukti bahwa masa depan kesehatan perempuan akhirnya berada di tangan ilmuwan yang tepat.
Jika percakapan ini membantu Anda, bagikan kepada perempuan lain yang perlu mendengarnya.
Tamsen Fadal
Exclusive:
Top Neuroscientist Unveils New Data On Hormone Therapy And Alzheimer’s Risk
https://www.youtube.com/watch?v=xLmFZoecNZo
Comments
Post a Comment